In januari vindt de Afrika Cup plaats in Angola. Roadto2010 volgt het belangrijkste Afrikaanse voetbaltoernooi op de voet en zet nu alvast alle 16 deelnemers op een rijtje. Vandaag: Kameroen.
1. Kwalificatie 2010
Even leek het erop of de Kameroeners zich geeneens zouden plaatsen voor de Afrika Cup. Ze behaalden in de eerste twee wedstrijden slechts één punt. Daarna wonnen ze, met een nieuwe coach, alle daaropvolgende wedstrijden. Ze eindigden dan ook fier bovenaan in de groep.
2. Bijnaam
De naam “Ontembare Leeuwen” kwam tot stand na het niet bereiken van de finale van de Afrika Cup in 1972, dat toen in Kameroen plaatsvond. Ex-president Ahmadou Ahidjo was zo boos dat hij een nieuwe bijnaam eiste. Men besloot een zeer krachtige naam te nemen, in het Frans “Lions Indomptables”.
3. Prijzenkast
Kameroen won de Afrika Cup vier keer; de eerste in 1984, daarna in 1988, in 2000 en in 2002.
4. Legendarische voetballer
Nee, we noemen hier niet Roger Milla. De eer gaat naar Thomas N’Kono, de beste keeper die Afrika ooit voortgebracht heeft. De Italiaanse doelman Gianluigi Buffon was zo onder de indruk van hem dat hij zijn zoontje Thomas noemde, naar zijn grote voorbeeld.
5. De fans
Als het goed gaat met het team dan is president Paul Biya de grootste fan. En volgens hem komt ook alle lof hem toe. De échte fans – het Kameroense volk – verwachten van de Ontembare leeuwen dat ze zich altijd plaatsen voor het WK en Afrika Cup. Met minder dan een halve finaleplek op de Afrika Cup nemen ze geen genoegen.
6. Bondscoach
Paul Le Guen is sinds enkele maanden de coach. De oud-international van Frankrijk weet wat winnen is: als coach won hij met Lyon drie keer achtereen de Franse competitie. Op dit moment heeft hij slechts een contract voor vijf maanden, maar als hij in januari goed presteert mag hij langer blijven.
7. Aanvoerder
De onbetwiste leider is Samuel Eto’o. De goaltjesdief heeft een sterk karakter en dwingt veel respect af bij zijn medespelers.
8. Huidige ster
Natuurlijk is Eto’o behalve aanvoerder ook de grootste ster van Kameroen. De cijfers spreken voor zichzelf. Met 16 doelpunten is hij de all-time topscorer van het Afrika Cup toernooi.
9. Nieuwkomer
De Ajaxied Eyong Enoh maakte zijn debuut in het nationale team pas in juni 2009. Hij is pas 22 jaar maar wordt nu al vergeleken met Patrick Vieira. Enoh is de enige Anglofone speler in het elftal.
10. FIFA-ranking
De Ontembare Leeuwen staan momenteel het hoogst van alle Afrikaanse landen: op een 11de plek. Ook in 2006 stonden ze op plek 11. Raar, want dat jaar hadden ze zich niet gekwalificeerd voor het WK. Ze hebben nooit lager gestaan dan de 62ste plek.
11. Opmerkelijkste feitje
Elke voetbalfan heeft wel van Marc-Vivien Foé gehoord. Hij verliet het veld en het leven tijdens de halve finales van de Confederations Cup in 2003. In de finale, die Kameroen van de oude kolonisator Frankrijk verloor, droegen de spelers shirtjes met zijn naam en zijn nummer.
12. Prestaties Afrika Cup 2008
Kameroen bereikte de finale, nadat zij gastland Ghana in de halve finales versloegen. Daar hield de pret op: de Indomitable Lions bleken niet opgewassen tegen Egypte. Mohamed Aboutrika maakte het enige doelpunt van de wedstrijd, na een fout van verdediger Rigobert Song.
13. Voorspelling
Kameroen zit in de groep met Zambia, Gabon en Tunesië. Met deze coach en het huidige elftal gaan ze heel ver komen.
