Bij Chelsea worden de Afrikanen duidelijk niet gemist. Het elftal won afgelopen weekend – zonder Drogba, Mikel, Essien en Kalou – vrij eenvoudig van Sunderland (7-2). Toch is het algemeen bekend dat de meeste clubs niet blij zijn met de afwezigheid van de Afrikaanse sterspelers.
Het grootste slachtoffer van de uittocht van de Afrikanen is ongetwijfeld OGC Nice. De selectie van de Zuid-Franse club herbergt maar liefst veertien (!) Afrikanen, waarvan er in totaal acht spelers zijn afgereisd naar Angola. Het team zal de komende weken behoorlijk moeten improviseren om een fatsoenlijk team op de been te brengen, als de Franse competitie weer wordt hervat.
Nice, dat in de onderste regionen van de Ligue 1 bungelt, moest dit weekend spelen tegen Montpellier dat een goed seizoen draait en nu derde staat.
Drie Afrikanen
Montpellier is een van de weinige Franse teams die geen enkele speler hoeft af te staan aan het toernooi in Angola. Montpellier heeft drie Afrikanen in de selectie, maar Younès Belhanda en Souleymane Camara zijn niet in Angola omdat hun landen Marokko en Senegal zich niet gekwalificeerd hebben. De Tunesiër Jamel Saihi is niet opgeroepen.
Belhanda was er deze wedstrijd alsnog niet bij omdat hij een schorsing uitzit na zijn twee gele kaarten in de met 4-0 verloren wedstrijd tegen Monaco. Souleymane Camara had wel een basisplaats en het talent Saihi zat op de bank.
Congo
Nice begon het duel toch nog met drie Afrikanen in de basis; Larrys Mabiala uit de Democratische Republiek Congo, Malinees Drissa Diakité en Ivoriaan Kafoumba Coulibaly. Op de bank zaten de Ghanees Abeiku Quansah en Serge Nyuiadzi uit Togo. Laatstgenoemde zat bij de Togolese voorselectie van 25 spelers maar was uiteindelijk niet opgeroepen voor de Afrika Cup. Daardoor ontliep hij het dramatische incident met de Togolese spelersbus.
Het gemis van de Afrikaanse spelers was voor Nice te groot. Het verloor met 1-0 van Montpellier. Dat het enige doelpunt gemaakt werd door de Senegalees Souleymane Camara, Afrikaan én ex-speler van Nice, maakt de pijn voor Nice alleen maar erger.
