Foto door: Davina Jogi/Twenty Ten

In de rubriek Uitgelicht duiken we de diepte in met een speler die de afgelopen tijd veel in het nieuws was. Deze week: Eric Addo, de afvaller van Ghana.

Het kwam voor velen als een verrassing. Waarschijnlijk ook voor hemzelf. Eric Addo is niet geselecteerd en gaat dus niet mee met Ghana naar het WK. Een bittere teleurstelling, vooral omdat Addo voorheen een steunpilaar was en zelfs een tijdje de aanvoerdersband droeg.

Twee andere ‘Nederlandse’ Ghanezen behoren wel tot de definitieve selectie. Zowel Matthew Amoah als Quincy Owusu Abeyie mogen in Zuid-Afrika hopen op succes. Het WK is voor Afrikanen natuurlijk uniek aangezien het op Afrikaanse bodem wordt gespeeld. Helaas voor Addo, die de Black Stars via de televisie zal moeten volgen.

2006
Vier jaar geleden was Ghana debutant op het WK in Duitsland. Addo, destijds speler van PSV, behoorde tot de definitieve selectie en was het hele WK basisspeler. De Black Stars haalden verrassend de tweede ronde en dat succes smaakte naar meer.

Een vervolg komt er deze zomer. Maar dan wel eentje zonder Addo, die na twaalf jaar trouwe dienst is afgevallen.

Essien
Chelsea-middenvelder Michael Essien is de absolute ster van Ghana. De “Bizon” is een van de beste middenvelders in zijn soort. Hij is de controleur, metermaker en eigenaar van het middenveld. Bovendien heeft hij een positieve uitstraling en kan hij het team op sleeptouw nemen. Met zijn 27 jaar is hij in de kracht van zijn leven.

Het viel Ghana dan ook rauw op het dak dat Essien na maandenlang blessureleed niet fit genoeg blijkt om mee te kunnen gaan naar Zuid-Afrika. Dat gat, zo hadden velen verwacht, zou worden opgevuld door Eric Addo. Addo, een van de meest ervaren spelers van Ghana, speelt doorgaans in de verdediging, maar kan ook op de positie van Essien uit de voeten.

Nederlandse pers
Ook vanuit Nederland werd op het selecteren van Addo gerekend. De verdediger is een van de weinige Afrikaanse internationals die in Nederland speelt. Met het naderen van het WK waren er diverse aanvragen bij de persvoorlichter van Roda JC om met de speler te spreken.

‘Eric Addo heeft af en toe meer dan twintig aanvragen per week, iedere dag zijn er wel mensen die met hem willen praten’, aldus persvoorlichter Ger Senden een paar weken geleden. Daaruit blijkt wel dat iedereen er van uit ging dat de 31-jarige verdediger bij de laatste drieëntwintig zou zitten.

Roda JC
Afgaande op het afgelopen seizoen van Addo is het logisch dat Rajevac zijn twijfels heeft gehad. De centrale verdediger was dit seizoen veelal bankzitter en kwam maar sporadisch in actie. Aan de andere kant was Addo in zijn PSV tijd nimmer basisspeler en werd toch iedere keer opgeroepen.

Misschien zijn de jaren gaan tellen voor Addo. Na twaalf jaar als international en een lang leven als prof is hij wellicht fysiek minder geworden. De benen zijn wat trager en de sprintjes niet meer zo snel. Daardoor geeft Rajevac de voorkeur aan de jongere garde.

Toekomst
De beslissing van de Servische coach beloofd niet veel goeds voor de toekomst. Een volgend WK zit er voor Addo niet meer in en als Rajevac na het WK aanblijft als coach, zal het voor Addo een hele kluif worden om zich opnieuw in de selectie te vechten.

Zijn positie bij Roda lijkt ook uitzichtloos. Onlangs werd bekend dat een groep spelers kan vertrekken deze zomer. Addo hoeft nog niet definitief weg, er wordt nog een afweging gemaakt tussen hem en een andere Afrikaan, Pa-Modou Kah.

Mocht Addo vertrekken dan is er een sprankje hoop. Als hij bij zijn nieuwe club een goed seizoen draait wordt de voormalig aanvoerder wellicht nog één keer opgeroepen en kan hij nog een laatste Afrika Cup spelen. Dat verdient hij wel na twaalf jaar trouwe dienst.