De FIFA heeft Nelson Mandela onder druk gezet om de finale bij te wonen. Dat zegt althans Mandela’s kleinzoon, Mandla. Voor de FIFA zou het heel belangrijk zijn als de voormalige gevangene en latere president van Zuid-Afrika de WK-finale bijwoont.

Vier weken geleden moest Nelson Mandela de openingswedstrijd aan zich voorbij laten gaan, omdat de avond ervoor een van zijn achterkleinkinderen als gevolg van een auto-ongeluk was overleden. Daarnaast is Mandela, die volgende week 92 jaar wordt, volgens insiders te zwak en fragiel om lang de deur uit te gaan.

Volgens Mandla Mandela is zijn opa zwaar onder druk gezet om toch naar het Soccer City stadion in Johannesburg te komen. FIFA-voorzitter zou hebben gezegd dat het “fantastisch” zou zijn als de oud-president bij de finale aanwezig is.

Extreme druk
‘We staan onder extreme druk van de FIFA die wil dat mijn grootvader bij de finale is,’ aldus Mandela’s kleinzoon. ‘Maar ik denk dat de beslissing louter bij hemzelf ligt. Het hangt er bijvoorbeeld vanaf hoe hij zich die ochtend voelt.’

Mandela wordt algemeen gezien als de voornaamste factor waardoor de FIFA het WK aan Zuid-Afrika toewees. Tot nu toe heeft het WK het gastland veel publiciteit opgeleverd, al was het zeker niet altijd positief. Mandela’s komst zal als de ultieme PR voor zowel de FIFA als Zuid-Afrika worden gezien.