In de verplichte wedstrijd om de derde plaats in de Afrika Cup versloeg Nigeria de Algerijnen met 1-0. De Woestijnvossen hadden een goed excuus: drie basisspelers waren niet van de partij vanwege schorsingen.
In de stad Benguela zorgde aanvaller Victor Obinna Nsofor in de 56ste minuut voor het enige doelpunt van de wedstrijd. De uitslag had groter kunnen uitpakken als de Super Eagles wat beter met hun kansen waren omgesprongen. Desalniettemin is bondscoach Shaibu Amodu een tevreden man. ‘Het is altijd beter om een toernooi te verlaten met een prijs.’
Nigeria weet wat het is om het brons te winnen. Dat deden de Eagles al zes keer eerder. Daarnaast eindigden de Nigerianen vier keer op de tweede plaats. Samen met twee Afrika Cup titels staan ze momenteel op een respectabel aantal van 12 “podiumplaatsen”.
Amodu wilde niet ingaan op de vraag of hij bondscoach van Nigeria zal zijn tijdens het WK in Zuid-Afrika. ‘Ik praat niet over het WK,’ zo zei hij na de verloren wedstrijd tegen de Ghanezen. Het wordt algemeen aangenomen dat de geplaagde bondscoach vandaag of morgen zal worden ontslagen.
Algerije
Voor Algerije was het toernooi, ondanks het verlies tegen de Nigerianen, prima geslaagd. De Woestijnvossen wonnen de Afrika Cup in 1990 en hebben sindsdien nauwelijks meer een prestatie van belang afgeleverd. ‘Het was een goed toernooi,’ gaf bondscoach Rabah Saadane toe. ‘We hebben goed kunnen kijken naar onze fouten in de aanloop naar het WK.’
Toch verliep het toernooi voor de Algerijnen allesbehalve voorspoedig. Maar liefst drie spelers werden in de halve finale tegen Egypte met rood van het veld gestuurd. Eén van hen was de uitstekende keeper Faouzi Chaouchi. Saadane moest zodoende flink puzzelen om de opstelling van vandaag enigszins op orde te krijgen.
Overigens zijn de Algerijnen nog altijd laaiend op het arbitrale trio in de wedstrijd tegen Egypte. De Woestijnvossen zijn niet van plan zich stilletjes neer te leggen bij de vreemde beslissing om de fout genomen penalty goed te keuren.
Zowel Nigeria als Algerije zien we in juni terug op het WK in Zuid-Afrika.
