De Afrika Cup is zondag spectaculair van start gegaan. In een wedstrijd met een knotsgek einde, speelde gastland Angola in het Estádio Cidade Universitária in Luanda met 4-4 gelijk tegen de Malinese Leeuwen.

Voorafgaande aan het duel werd er één minuut stilte gehouden in het stadion ter nagedachtenis aan de aanslag op de spelersbus van het Togolese elftal, waarbij  drie mensen om het leven kwamen.

De wedstrijd kwam wellicht mede daardoor pas laat op gang. Terwijl Mali een licht veldoverwicht had, kregen de Zwarte Antilopen de beste kansen. Kort voor rust kwam het elftal van bondscoach Manuel José door twee doelpunten van Flavio op voorsprong. Na rust domineerden de Angolezen de partij en via twee penalty’s (Gilberto en Manucho) liep het team zelfs uit naar een 4-0 voorsprong.

Mali leek gevloerd, zeker omdat de Angolese keeper een open doelkans van Mahamadou Diarra tegenhield. Seydou Keita leek uiteindelijk de eer te redden in de 79e minuut toen hij  4-1 maakte. Maar de mannen van bondscoach Stephen Keshi richtten zich echter op en in de 88e minuut kopte Kanouté de 4-2 binnen. In de blessuretijd gebeurde dan het onmogelijke. In de derde minuut scoorde Keita de 4-3 en in de laatste minuut van de blessuretijd schoot invaller Yattabare Mali op gelijke hoogte: 4-4. Een ongelofelijke prestatie van Mali en een deceptie voor Angola.

Aanvoerder Diarra van Mali reageert na afloop van de wedstrijd lachend: ‘Normaal gesproken kun je wel twee doelpunten in zeven minuten maken, maar geen vier doelpunten in vijftien minuten. We moesten een wonder creëren en dat is gebeurd.’

Angola-Mali 4-4