Het was een mooie dag voor de organisatie van het WK in Zuid-Afrika. Nadat liefhebbers op donderdag middels contant geld WK-kaarten konden aanschaffen, werden er in één dag maar liefst 101.000 stuks verkocht.
Het was een drukte van jewelste. In Zuid-Afrika konden voetbalfans eindelijk met contant geld WK-kaartjes op de kop tikken. En dat deden ze met overmacht. Alle kaarten voor de halve finales en finale van het toernooi zijn verkocht en voor minstens 29 van de 64 wedstrijden zijn momenteel geen kaarten meer verkrijgbaar.
Ook alle kaarten in Durban en Kaapstad zijn inmiddels over de toonbank gegaan, maar de oorzaak daarvan kan worden gezocht in de gunstige zeeligging van beide steden. Ook zijn alle kaarten voor de groepswedstrijden van het Zuid-Afrikaanse nationale elftal, de Bafana Bafana, nu geheel uitverkocht.
In totaal werden er in één dag 101.000 kaarten verkocht. Zeker 12.000 daarvan werd verkocht buiten Zuid-Afrika, de rest in Zuid-Afrika zelf.
Rijen
Verslaggevers van de Engelse krant The Guardian meldden dat chaos de boventoon voerde toen duizenden Zuid-Afrikanen zich in rijen opstelden om kaarten te bemachtigen. Dat deden ze nadat de FIFA was teruggekomen op de regel dat kaarten uitsluitend via internet of banken konden worden aangeschaft. Sommige fans grepen hun kans en waren bereid om zeker 20 uur van tevoren voor de verkooppunten plaats te vatten.
De chaos ontstond niet alleen vanwege de lange rijen. Volgens berichten waren er in het hele land technische problemen met de computers. WK-organisator Danny Jordaan duldde echter geen kritiek van journalisten. ‘Dat kan gebeuren met moderne technologie,’ zei hij. ‘Op het moment dat je geen technisch mankement kunt gebruiken gebeurt het toch. Vanochtend deed alles het nog prima maar op het moment dat de camera’s verschenen, werden de computers blijkbaar verlegen.’
Een man uit Soweto dacht terug aan de fameuze jaren ’90. ‘De laatste keer dat ik zo lang in een rij heb gewacht was toen ik mijn stem gaf aan Mandela.’ Voor een 64-jarige gepensioneerde voetbalfan liep het wachten in de rij minder goed af. Hij stierf toen hij kaartjes wilde kopen bij een verkooppunt in Kaapstad. Hij overleed aan een hartaanval.
Verwachtingen
Volgens de FIFA zijn er inmiddels meer dan 2 miljoen kaarten verkocht. Aanvankelijk ging de verkoop vrij traag maar de laatste maanden is het aantal verkochte kaarten omhoog geschoten. Toch moet het organiserende comité de verwachtingen alweer naar beneden bijstellen. In het begin werd er gesproken over miljoenen buitenlandse bezoekers, later over een slordige 450.000 en nu verwacht Jordaan dat er zo’n 300.000 voetballiefhebbers naar Zuid-Afrika zullen afreizen.
Desalniettemin is de verkoop in de afgelopen 24 uur een bemoedigend signaal voor de Zuid-Afrikanen. Het blijkt dat men in Zuid-Afrika wel degelijk WK-wedstrijden wil zien, mits zij hun kaarten contant kunnen afrekenen. Overigens is de prijs van een kaartje (140 rand, zo’n 14 euro) nog altijd veel te duur voor de gemiddelde Zuid-Afrikaan.
Lees ook:
WK-fans laten het massaal afweten
