Foto: Michael Nsubuga/Twenty Ten

De Nigerianen verwerken nog steeds hun vroegtijdige vertrek uit Zuid-Afrika. De Super Eagles sprokkelden slechts één punt in drie wedstrijden bijeen en sneuvelden wederom in de groepsfase van het WK.

Door Nanama Keita/Twenty Ten

Na deze tegenslag wordt het Nigeriaanse voetbal nog verder in chaos gestort nu de centrale overheid, de belangrijkste sponsor van het team, diep gaat graven naar antwoorden voor de beroerde prestaties van de Super Eagles in Zuid-Afrika.

De wetgevende macht, de National Assembly, heeft een onderzoek in gang gezet naar het nationale elftal om corrupte ambtenaren uit de Nigeriaanse voetbalbond (NFF) te verwijderen.

Gbenga Elegbeleye, voorzitter van het sportcomité in het Huis van Afgevaardigden, sluit zich aan bij de sombere stemming binnen de National Assembly over de zwaar bekritiseerde NFF, en verklaarde in de media dat de slechte prestaties van de Super Eagles een grondig onderzoek van het Glazen Huis verdienen.

De voorzitter prees de volhardendheid van de Black Stars of Ghana, die de hoop van Afrika meevoerden naar de kwartfinale. Hij zei dat Ghana de eliminatieronde wisten te halen omdat ze geen compromissen sloten voor wat betreft het WK.

Schande
Boze leden van het federale parlement die onlangs terugkeerden uit Zuid-Afrika menen dat Nigeria genoeg schande heeft geleden door het voetbal. Ze zeiden dat het land voorbereidingen moet treffen om de sport nieuw leven in te blazen. Velen van hen steunen het plan van de overheid om een onderzoek in te stellen naar de NFF.

De voormalige voorzitter van de National Sports Commission (NSC), Slyvanus Akinwunmi, zei dat een onderzoek naar de NFF het voetbalhuis grondig zou reinigen. De voormalige vice-voorzitter van de NFF steunt de beslissing van de National Assembly om het falen van de Super Eagles te onderzoeken.

‘Ik vind dat de National Assembly de juiste beslissing neemt, en dat moeten we prijzen. Als de NFF niet wordt gezuiverd, kan ons voetbal zich nooit ontwikkelen,’ stelt Akinwunmi.

De voormalige sportmanager, die aan het roer stond toen Nigeria in 1994 de Afrika Cup wonn en zich vervolgens kwalificeerde voor het WK in de Verenigde Staten, verklaarde verder dat de NFF doodziek was en nodig toe was aan een operatie.

Ongeschikt
Een Nigeriaanse journalist, Jennifer Ifeoma Okoye, die de oproep tot een onderzoek van de belabberde prestaties van de Super Eagles van ganser hart toejuicht, zei dat alles mis was – de spelers, de manager en de voetbalfederatie moeten allemaal onder vuur worden genomen.

‘Ze waren ongeschikt en niet voorbereid op fysiek, mentaal, psychologisch, spiritueel, emotioneel en professioneel vlak; en om het geheel nog erger te maken, hadden ze een incompetente hoeder, zelf ook zo’n vetzak, die hun prestaties begeleidde,’ zei ze, waarbij ze verwees naar de Zweedse coach Lars Lagerback.

Door de hopeloze ‘slow-motion’ prestaties van Nigeria heeft Ifeoma Okoye het nationale elftal omgedoopt tot “Baba Ibeji Struisvogels”.

Volgens de teleurgestelde radiojournalist en trouwe aanhanger van Nigeria is een van de oorzaken van het falen van het team een incompetente coach en ze ondersteunde de roep van veel Nigerianen om de Zweed op staande voet te ontslaan.

Adebayo Soniyi, een Nigeriaanse supporter in Johannesburg, zei dat je geen voetbalkenner of waarzegger hoefde te zijn om te voorspellen dat Nigeria in de voorrondes zou worden uitgeschakeld, nadat hij volgens eigen zeggen een aantal mannen op het veld had zien staan die te dik waren om te kunnen spelen en over het veld liepen te hijgen als een hond die een marathon had gelopen.

‘De vraag was niet of ze zouden worden uitgeschakeld, maar wanneer,’ zei hij. Natuurlijk verdient coach Lars Lagerback het om in de krantenkoppen te staan als de incompetente coach die de Nigerianen heeft geleid naar hun meest desastreuze internationale voetbalprestatie tot nu toe. Hij moet onmiddellijk worden ontslagen. Hij verdient niet beter.’

‘Een onderzoek naar de NFF is het beste dat de overheid kan doen, want dan worden we bevrijd van die hebzuchtige functionarissen die door hun egoïstische acties de voortgang van het Nigeriaanse voetbal op wereldniveau in de weg staan,’ zegt hij.