In juni vindt het allereerste WK op Afrikaanse bodem plaats. Voor het eerst doen zes Afrikaanse landen mee. Komt een Afrikaans team ditmaal verder dan de kwartfinales? Roadto2010 blikt in drie delen terug op de geschiedenis van Afrika op het WK. Vandaag het laatste deel.

WK 2002
Voor het eerst wordt het WK georganiseerd door twee landen: Japan en Zuid-Korea. Deze editie staat vooral bekend als het toernooi van de verrassingen. Zo bereikt het Zuid-Korea van Guus Hiddink tot verbijstering van iedereen de halve finales. Ook Turkije dringt door tot de halve finales.

Vijf Afrikaanse landen doen mee: Senegal, Zuid-Afrika, Kameroen, Nigeria en Tunesië. De “Bafana Bafana” behalen uiteindelijk vier punten en worden op doelsaldo derde in de poule. Ook Kameroen haalt vier punten en gaan eveneens net niet door. Nigeria eindigt als laatste in de groep. Ze scoren slechts één doelpunt en behalen slechts één punt in de wedstrijd tegen Engeland. Datzelfde geldt voor de Tunesiërs.

Senegal
Naast Zuid-Korea en Turkije is Senegal de verrassing van het toernooi. Op 31 mei treden de “Leeuwen van Teranga” aan tegen oud-kolonisator Frankrijk. Het is een beladen wedstrijd. ‘Frankrijk is als een grote broer,’ zou middenvelder Salif Diao later zeggen. Na een half uur zet Papa Bouba Diop het West-Afrikaanse in vuur en vlam. Frankrijk is verslagen.

In de tweede wedstrijd spelen de Senegalezen met 1-1 gelijk tegen Denemarken. Ook de derde groepswedstrijd eindigt in een gelijkspel. In een spectaculaire wedstrijd maken Senegal en Uruguay ieder drie doelpunten. Bouba Diop neemt er twee voor zijn rekening.

Met vijf punten op zak mag Senegal door naar de volgende ronde. Zweden is de volgende tegenstander. Na verlenging trekken de Senegalezen aan het langste eind. Ze winnen met 2-1. Voor de tweede keer in de historie van het WK gaat een Afrikaans land naar de kwartfinale.

In die kwartfinale treft Senegal een andere sensatie: Turkije. Beiden strijden voor een plek in de halve finale en voor beiden geldt dat ze dit van te voren niet verwacht hebben. Ver in de blessuretijd breken de Turken de harten van de Senegalezen. Zij winnen met 1-0 en gaan door.

Het goede spel van Senegal is vooral te danken aan El Hadji Diouf, ook al scoort hij zelf niet. Zijn optreden levert hem een transfer naar Liverpool op. In 2001 en 2002 wordt hij verkozen tot Afrikaans Voetballer van het Jaar.

WK 2006
De WK-karavaan strijkt ditmaal neer in Duitsland. Het is het WK dat door Italië zal worden gewonnen. Meest in het oog springende moment is uiteraard de kopstoot van Zinedine Zidane, de Franse geweldenaar van Algerijnse afkomst. Vijf Afrikaanse deelnemers zijn van de partij: Tunesië, Ghana, Togo, Angola en Ivoorkust. De vier laatstgenoemde landen doen voor het eerst mee.

Ivoorkust
Vooraf dichten kenners Ivoorkust de meeste kans op succes toe. De voorhoede bestaat onder andere uit Didier Drogba, Salomon Kalou en Arune Dindane. In de verdediging spelen grootheden als de gebroeders Touré. Helaas zijn de “Olifanten” ingedeeld in de zwaarste groep van het toernooi met Servië-Montenegro, Nederland en Argentinië.

In de eerste wedstrijd verliest Ivoorkust met 2-1 van Argentinië. Dat betekent dat ze van Nederland moet winnen. Dat gebeurt niet. Oranje verslaat de Ivorianen eveneens met 2-1. Gelukkig verslaan ze Servië-Montenegro in de laatste wedstrijd met 3-2. Het is alleen niet goed genoeg voor de volgende ronde.

Togo, Angola, Tunesië
Het debuut van Togo eindigt in een deceptie. Enkele dagen voor de openingswedstrijd neemt bondscoach Otto Pfister ontslag omdat hij zijn spelers niet meer aan het trainen krijgt. Zij staken en eisen honderdduizenden euro’s aan achterstallige bonussen van de voetbalbond. Bondsvoorzitter Rock Gnassingbe reist af naar Duitsland maar kan de rel niet sussen.

Uiteindelijk neemt Pfister wel plaats op de bank en spelen de Togolezen hun drie groepswedstrijden. De “Haviken” verliezen deze allemaal en scoren slechts één doelpunt.

Angola doet het ietsje beter. De “Zwarte Antilopen” spelen gelijk tegen Iran en Mexico, maar verliezen van Portugal. Daardoor eindigen ze op een derde plaats. Ook Tunesië eindigt als derde. De Noord-Afrikanen kunnen hun ruime ervaring op het WK niet omzetten in de nodige punten. Ze blijven steken op één punt.

Ghana
Ditmaal is Ghana de verrassing onder de Afrikaanse landen. De “Black Stars” bereiken de tweede ronde mede dankzij overwinningen op de Verenigde Staten en Tsjechië. Alleen de latere wereldkampioen Italië weet Ghana te verslaan.

In de achtste finale komt Ghana uit tegen Brazilië. Ondanks het goede spel van de Ghanezen komen ze niet als overwinnaar uit de strijd. Integendeel, Brazilië wint vrij gemakkelijk met 3-0. Einde toernooi, maar Ghana mag terugkijken op een geslaagd debuut.

WK 2010
In juni staan er voor het eerst zes Afrikaanse landen paraat op het WK. Kunnen gastland Zuid-Afrika, Kameroen, Nigeria, Ghana, Ivoorkust of Algerije geschiedenis schrijven? Zal een van deze landen de halve finales bereiken?