Voetbalacademies en opleidingsprogramma’s voor coaches vormen een deel van het nieuwe ‘masterplan’ van de Zuid-Afrikaanse voetbalbond (SAFA). Het plan moet er voor zorgen dat de zwakke prestatie van het afgelopen WK sterk wordt verbeterd en dat Bafana Bafana zich kan meten met de toplanden.

Het Zuid-Afrikaanse voetbal kent niet zijn beste tijd. Ondanks het binnenhalen van het eerste WK ooit in Afrika, blijft het binnenlandse voetbal achter. De competitie wordt met uitzondering van de topclubs matig bezocht en de fans geven eerder de voorkeur aan live-wedstrijden van de Engelse Premier League.

Ook het nationale team kan een stuk beter. Op het afgelopen WK kregen ze de Bafana Bafana de twijfelachtige eer om als eerste gastland ooit te worden uitgeschakeld in de eerste ronde. Bovendien wist het team niet echt indruk te maken.

De voetbalbond heeft daarom een groot plan gemaakt wat moet leiden tot een opleving van het Zuid-Afrikaanse voetbal. De doelstelling is niet mild; over een tijd moet Bafana Bafana zich kunnen meten met werelds beste voetballanden.

‘Onze visie als bond is het voetbal de komende twee tot vier jaar op hoog te brengen zodat de nationale teams respect krijgen in het internationale voetbal en de onvoorwaardelijke steun van de fans’, aldus bondsvoorzitter Leslie Sedibe.

‘We willen structuur aanbrengen om talent te scouten, we willen een leerplan maken zodat uiteindelijk adequate en kundige mensen in onze academies werken’, voegde hij daar aan toe.

‘Ook willen we speciale programma’s opzetten voor keepers en spitsen die zich zo beter kunnen ontwikkelen.’

De eerste stap van het plan is al genomen. In de persoon van Pitso Mosimane is een nieuwe bondscoach aangesteld. Hij heeft de vrijheid om samen met de nationale jeugdteams een gestructureerd training- en strategieplan op te stellen.